Хартиените торби имат приложения, обхващащи пазаруване, опаковане и индустрия. В търговските опаковки хартиените торби за храна могат да бъдат категоризирани по материал в торби за храна от крафт хартия, торби за храна от бял картон и ламинирани хартиени торби за храна. Те също така могат да бъдат категоризирани по предназначение в чанти за хляб, чанти за закуски, чанти за вкъщи и торби за подаръци. Структурно те включват плоски чанти, стоящи-торбички и чанти тип tote. Търговските чанти могат да бъдат категоризирани по предназначение на рекламни чанти, чанти за пазаруване и чанти за подаръци.
С нарастването на екологичната осведоменост и прилагането на политики като „забраната за пластмасови изделия“, хартиените торбички бяха популяризирани като алтернатива на пластмасовите торбички. Използването на екологично чисти платнени торбички, хартиени торбички и други не-пластмасови продукти се насърчава в търговски центрове, супермаркети, аптеки, книжарници и други места.
Хартиените торби често се преназначават за ежедневно съхранение, като например се правят много{0}}кутии за съхранение, чанти за съхранение на дрехи и играчки, декорации за саксии за цветя или кутии за тъкани „Направи си сам“. Креативните хартиени чанти, чрез сътрудничество с класически IP, луксозни марки или модерни елементи, притежават определена уникалност. Дейностите на общността или училището често използват хартиени торби за занаяти, съчетавайки ги с концепции за опазване на околната среда и културно наследство.